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Los países de la Unión Europea (UE) han incrementado su gasto en defensa un 64% desde 2014, al pasar de 146.609 millones de euros a 239.000 millones en 2022. En España también ha aumentado desde entonces en un 64%, hasta los 15.610 millones en 2022. En 2014, Rusia se anexionó la península de Crimea y los países de la OTAN, donde se encuentran 22 de los 27 Estados de la UE, se comprometieron "de manera no formal" a que el gasto en defensa tuviera un peso del 2% del PIB en diez años.
Desde entonces, también la UE ha reforzado su industria militar con iniciativas como el Fondo Europeo de Defensa y la Cooperación Estructurada Permanente (PESCO). Maldita.es ha analizado los datos de la Agencia Europea de Defensa desde 2014 hasta 2022, último año del que hay información pública actualizada.
Los expertos en geopolítica consultados por Maldita.es coinciden en que el comienzo de los ataques de Rusia a Ucrania en febrero de 2022 ha supuesto un cambio en una tendencia que ya se podía observar antes por la "amenaza" que supone Rusia. De hecho, aunque el dato de gasto que ofrece la EDA solo llega hasta 2022, muestra el aumento a partir de la invasión rusa.
Los países miembros de Europa del Este son los que más han aumentado su gasto en defensa desde 2014
Según los datos publicados por la Agencia Europea de Defensa (EDA, por sus siglas en inglés), y analizados por Maldita.es, entre 2014 y 2022, último año con información publicada y momento en el que se produjo la invasión permanente de Rusia en Ucrania, los países de la UE han aumentado su gasto total de defensa un 64%. En el momento de publicar esta información, la EDA no ofrecía datos de 2023.
Sin embargo, aunque los datos solo llegan hasta 2022, sí se aprecia en la evolución hasta ese año. Mientras que el ritmo de crecimiento del gasto militar en la UE entre 2014 y 2021 creció entre un 3% y un 8% según el año, en 2022, año del inicio de la agresión rusa, el desembolso escaló hasta el 12% respecto del año anterior.
Lituania, país fronterizo con Rusia y miembro de la OTAN y de la UE, es el país que más ha incrementado el gasto: lo ha multiplicado por cinco desde 2014 hasta 2022. Le siguen Letonia y Hungría, que la han multiplicado por tres, y otros vecinos del este europeo que también han aumentado con fuerza su desembolso en Defensa. Entre ellos se encuentran Eslovaquia, República Checa, Luxemburgo, Rumanía, Bulgaria, Croacia, Estonia, Grecia y Eslovenia. A excepción de Croacia, todos ellos son miembros de la OTAN.
En España, el gasto en defensa ha pasado de los 9.507 millones de euros en 2014 a un gasto de 15.610 millones de 2022, un 64% más. Germán Aguilar, experto en geopolítica y relaciones internacionales, dice a Maldita.es que uno de los motivos de este incremento se debe a la "amenaza exterior" que supone Rusia, que desde su punto de vista se ha "sentido ninguneada por occidente".
Jordi Calvo, director del Centro Delàs de Estudios por la Paz, que coordina campañas a favor de la desmilitarización, dice a Maldita.es que la "estrategia" de gastar en defensa en la UE se ha hecho "pensando en Rusia", aún antes del comienzo de la invasión permanente a gran escala de Rusia en Ucrania. "Hasta el día antes de la invasión ya se tenían tres veces más capacidades militares", dice.
Los expertos consultados por Maldita.es coinciden en que el inicio de la invasión de Ucrania en 2022 ha supuesto un punto de inflexión
Los datos disponibles abarcan hasta 2022 en el caso de la EDA y hasta 2023 los de la OTAN, estos últimos provisionales. A pesar de ello, como se ha comentado anteriormente, sí reflejan una aceleración en el desembolso en defensa a partir de la invasión rusa de Ucrania en 2022, algo que dicen los expertos consultados por Maldita.es.
Jordi Calvo detalla a Maldita.es que "antes la amenaza de Rusia no estaba de forma tan evidente" o "en las primeras líneas", como sucede desde 2022. "Ahora en Europa se insiste en que hay que tener más gasto militar y armas para defenderse y disuadir de ser atacada por nadie", dice Calvo sobre lo que califica como "salto" en gasto militar motivado por la invasión rusa en Ucrania.
Víctor Burguete, investigador de geopolítica global y seguridad en el Barcelona Centre for International Affairs (CIBOD), dice a Maldita.es que la invasión de Rusia en Ucrania ha supuesto un "punto de inflexión". También influye el papel de Estados Unidos que, según Burguete, "ha ejercido como paraguas militar exclusivo de Europa", y ahora quiere que el Viejo Continente "se haga cargo de su propia seguridad".
Nueve países miembros tanto de la UE como de la OTAN ya dedicaron a defensa el 2% de su PIB en 2023
Los países de la OTAN se comprometieron en 2014 a que el gasto en defensa tuviera un peso del 2% del PIB en la economía para 2024. Jordi Calvo indica que este compromiso se hizo "desde la voluntad política, de manera no formal". 22 de los 27 Estados miembros de la UE también son aliados de la OTAN.
Si acudimos a los datos provisionales más recientes de la OTAN de 2023, el objetivo fue alcanzado por nueve países miembros de la UE: Estonia (2,7%), Finlandia (2,4%), Grecia (3%), Hungría (2,4%), Letonia (2,2%), Lituania (2,5%), Polonia (3,9%), Rumanía (2,4%) y Eslovaquia (2%). En 2014 ocho de esos nueve no superaban la cifra comprometida. En España se situó en el 1,2% en 2023.
En los últimos años la UE ha reforzado su industria militar con medidas que favorecen la cooperación entre países
Aunque la UE no cuenta con un ejército común, el Tratado de Lisboa, firmado en 2007 por los Estados miembros de la UE, sí menciona el desarrollo de una política común de defensa en uno de sus artículos.
Victor Burguete, experto en geopolítica, dice a Maldita.es que la Unión Europea está reforzando las capacidades de su industria militar desde hace años. La organización creó el Fondo Europeo de Defensa y la Cooperación Estructurada Permanente (PESCO) en 2017, medidas para que los países de la UE cooperen en proyectos de defensa conjuntos.
A raíz de la invasión rusa de Ucrania, el Parlamento Europeo aprobó en 2023 una partida de 500 millones de euros para ayudar a la industria de defensa en la producción de munición. También estableció un marco legal común con la aprobación de la Ley de Apoyo a la Producción de Munición (ASAP). Estas medidas evidencian la "intención" de construir "una pata militar" dentro de la UE basada en la coordinación de una industria militar europea, según Jordi Calvo. Puedes ver más información sobre la cooperación militar en la Unión Europea en este artículo publicado por el Parlamento Europeo en septiembre de 2023.
En este artículo ha colaborado con sus superpoderes el maldito Germán Aguilar, experto en geopolítica y relaciones internacionales.
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