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Aunque, por desgracia para muchos, los días se van haciendo más cortos y menos calurosos, todavía quedan resquicios del verano en algunas de vuestras preguntas. Concretamente, esta semana nos habéis preguntado si es cierto que el pelo crece más rápido en verano. La evidencia científica apunta a que no se trata tanto de la estación sino del aumento de las temperaturas (lo que no ocurre en el verano del hemisferio sur) y que, aún así, estas no influyen en el crecimiento, sino en la maduración del pelo.
Aun así, existe poca bibliografía al respecto: es complicado llevar a cabo estudios sobre el tema dada la dificultad para evaluar cuánto ha crecido un pelo (normalmente entre 0,9 y un centímetro al año) y disponer de una población de pacientes tal como para que la investigación sea de calidad.
Lo cierto es que el efecto del calor y de la exposición solar sobre el crecimiento del pelo, según explica a Maldita.es David Saceda, tricólogo miembro del Grupo Español de Tricología (GET) de la Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV), “se ha estudiado muchísimo, también en veterinaria”. Suscita mucho interés, por ejemplo, desde el campo de la ganadería. Sin embargo, aclara que hay pocas conclusiones y que el calor “no parece cambiar mucho las cosas”.
Esta circunstancia también se ha estudiado en humanos. Para la realización de un estudio publicado en 2014, se observó cómo iba creciendo el pelo de 41 participantes chinos a lo largo del año. “Se vio algo que han observado también otros estudios, que el ritmo de crecimiento no varía significativamente a lo largo del año”, indica Saceda. A pesar de las limitaciones de la investigación, (el reducido número de participantes y la similar procedencia de los mismos), esta concluye que existe un ciclo de crecimiento estacional, en el sentido de que es mayor la cantidad de pelo en fase telógena a finales del verano.
Hablando de las fases de pelo, la dermatóloga Inés Escandell explica a Maldita.es que, entre las más importantes está, por un lado, la fase anágena (de crecimiento y en la que se encuentra más del 90% de los pelos), que tiene una duración variable de entre dos y seis años normalmente. Transcurridos esto, comienza la fase catágena, en la que se detiene el crecimiento. Después, el pelo se caerá, como corresponde a la fase telógena de la que hablaba el estudio mencionado.
Es decir, como aclara Saceda, el porcentaje de pelo maduro al final del verano es mayor. “Durante el verano, hay una gran cantidad de pelo que madura y que, por tanto, cae. Empieza a caer en agosto aunque la caída suele ser más llamativa en septiembre u octubre, cuando hablamos de la famosa caída estacional”.
Esto, como indica a Maldita.es Eva Mª Fernández, especialista en tricología y directora del Instituto Médico Dermatológico de Sevilla, podría deberse al aumento de las temperaturas. “El calor puede provocar una vasodilatación en la raíz del cabello, activando así el riego sanguíneo e incrementando la aportación de nutrientes necesarios para la creación de la queratina, con lo cual aumenta a su vez el ritmo del crecimiento del folículo”, explica. Esto quiere decir que no depende de la estación, sino de las condiciones que esta supone en el hemisferio norte: más calor.
Sin embargo, como reconoce el tricólogo, el porqué aún no se conoce exactamente: podría deberse, efectivamente, al cambio de temperatura del verano, que hiciera madurar el pelo; o que, al venir del invierno (temperada en la que el pelo recibe menos sol y de temperaturas más bajas), el pelo no lograse madurar hasta esta estación. “En cualquiera de los casos, las estaciones (más bien, las altas o bajas temperaturas) solo influyen en el porcentaje de pelo maduro y, por lo tanto, de caída capilar, pero no influyen para nada en el ritmo de crecimiento”, aclara Saceda.
Este aumento de la caída del pelo al final del verano (en comparación con la cantidad de pelo inicial) podría ser, según Escandell, el porqué de la sensación de que en esta estación, el pelo creciese más rápido.
¿Es esto lo único que debemos tener en cuenta al hablar de la relación pelo - verano? Para nada: lejos de la velocidad de crecimiento, el sol y el intento de contrarrestar las altas temperaturas pueden hacer un flaco favor a nuestra salud capilar. El porqué lo encontramos en los rayos ultravioleta y en el cloro de las piscinas que pueden hacer que tu pelo esté más seco, quebradizo y encrespado, además de más susceptible al daño y a las puntas abiertas respectivamente.
¿Solución? Utilizar sombrero, evitar las horas centrales del día y permanecer más a la sombra que al sol, evitar un tratamiento de aclarado del cabello antes de unas vacaciones ‘de playa’, utilizar gorro al nadar en la piscina y, al acabar, lavar y enjuagar la melena.
En este artículo ha colaborado con sus superpoderes la dermatóloga Inés Escandell.
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