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Si vives en una ciudad y tienes suficientes años quizás lo hayas notado: hay menos gorriones que antes. ¿Pero es verdad? ¿Realmente los gorriones están disminuyendo? ¿Y por qué? La respuesta corta es que las poblaciones de gorriones han disminuido en Europa desde los años 80 aunque en los últimos años se ha mantenido estable en España. Pero la evolución no es igual en todas partes: han menguado más en las ciudades que en el campo. Las causas incluyen la falta de lugares adecuados para nidificar porque los edificios nuevos no lo facilitan.
Desde SEO/Birdlife y el Consejo Europeo para el Censo de Aves (EBCC por sus siglas en inglés) señalan que las poblaciones de gorrión común (Passer domesticus) han descendido más del 60% desde 1980. En el sur de Europa, incluyendo España, EBCC tienen datos desde 1989 y la población se considera estable desde entonces.
En España SEO/BirdLife tiene información desde 1998 y señalan que, aunque ha habido un descenso en este período de más de 20 años, en 2019 y 2020 ha habido un repunte. La población de gorriones en 2020 es similar a la que había en España en 1998. Por regiones, en la mitad sur de la península y el Levante ha habido una disminución en torno al 10% mientras que en la meseta norte y parte de Extremadura los gorriones han aumentado ligeramente.
No obstante, la organización ornitológica señala que las poblaciones de pequeñas aves como el gorrión común son muy fluctuantes y sólo un seguimiento a largo plazo determina la evolución real de cada especie. La ligera recuperación en 2019 y 2020 del gorrión en España "puede ser un cambio de tendencia real o simplemente una pequeña recuperación como otras que ya ha tenido anteriormente en su manifestado declive a largo plazo", indica SEO/BirdLife.
Aunque no está claro si los gorriones están desapareciendo en España, sí sabemos que están disminuyendo más en las ciudades que en el medio rural. Y el estado físico de las poblaciones de gorriones comunes en las grandes ciudades es mucho peor que en las periferias urbanas o en el campo, según diversos estudios que cita SEO/BirdLife.
Los problemas más graves para el gorrión, según la organización, "son la falta de zonas verdes y de lugares adecuados para nidificar, dado que los edificios de nueva construcción son cada vez menos amigables para las aves". La dificultad creciente para encontrar alimento y la competencia con especies invasoras podrían ser otros de los problemas que afrontan los gorriones en la ciudad.
Según SEO/BirdLife, los retos del gorrión en el mundo rural incluyen el empleo abusivo de plaguicidas y el despoblamiento rural porque "han evolucionado muy ligados a su convivencia con el ser humano."
