Qué sabemos de la relación entre los medicamentos contra la hipertensión y el coronavirus

Nos habéis preguntado mucho sobre la supuesta relación que existe entre la toma de medicación en contra de la hipertensión y un mayor riesgo de padecer COVID-19 o de que la enfermedad sea más grave. Muchos nos habéis enviado una cadena de WhatsApp en la que se mencionan estos medicamentos además de otros que también supondrían un aumento del riesgo, como por ejemplo el ibuprofeno (de la relación entre ibuprofeno y coronavirus ya hemos hablado aquí).

Os contamos lo que sabemos sobre este fragmento de la cadena.

Estudios contradictorios sobre medicamentos contra la hipertensión

Estudios científicos elaborados al comienzo del brote de COVID-19 en China (como este) apuntaban a que existe una relación entre algunos medicamentos utilizados para controlar la hipertensión y un mayor riesgo de gravedad y mortalidad a causa de esta enfermedad. En concreto se referían a los medicamentos que actúan sobre el sistema renina-angiotensina (SRA), en particular los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA) como el captopril, el enalapril, el lisinopril y el ramipril, y los antagonistas de los receptores de angiotensina II (ARA II) como el losartán, el valsartán, o el olmesartán entre otros. Estos medicamentos son de uso común en personas con patologías cardiacas o diabetes.

La hipótesis detrás de este supuesto es que el coronavirus se une a una enzima llamada ECA2 (en el mensaje de WhatsApp pone ECAII) para infectar las células, y que las personas que toman este tipo de medicación tendrían más cantidad de esa enzima, facilitando la infección y agravando sus efectos.

Sin embargo, otros estudios (como este) han obtenido conclusiones que apuntan en dirección contraria: que los tratamientos con ARAII podrían suponer una protección ante esas mismas complicaciones.

En todos los casos se trata de estudios preliminares elaborados o bien de forma restrospectiva sobre un grupo pequeño de pacientes, o en condiciones in vitro (con cultivos celulares en el laboratorio) o bien utilizando información de epidemias anteriores, en concreto la de SARS causada por otro coronavirus distinto en 2003.

Es decir, que de momento las evidencias son pocas, poco sólidas y contradictorias.

La Agencia Española del Medicamento pide que no se deje la medicación ya pautada

Ante el temor de las personas que toman este tipo de medicación, la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) se pronunció recientemente pidiendo que nadie deje una medicación necesaria pautada previamente por este motivo.

"La suspensión de los tratamientos muy probablemente no se traduciría en una reducción inmediata de ECA2, por lo que de ser cierta la hipótesis, el efecto no sería inmediato y sí podría aumentar a corto plazo el riesgo de complicaciones relacionadas con la patología que se está tratando", dice la AEMPS en su comunicado.

Añade que puesto que la mayoría de las personas que están padeciendo COVID-19 en su versión más grave son personas de edad avanzada, es de esperar que padezcan también problemas cardiacos o diabetes tratados con estos medicamentos, sin que eso signifique necesariamente que tengan un efecto agravante de la enfermedad.

También la Sociedad Española de Cardiología y el Council de Hipertensión de la Sociedad Europea de Cardiología se han pronunciado en el mismo sentido, recomendando "con fuerza que los médicos y los pacientes deben continuar el tratamiento con sus medicaciones antihipertensivas habituales ya que no hay evidencia clínica ni científica que sugiera que los IECA y ARA deban ser dejados de tomar debido a la infección por el COVID-19".

A continuación puedes leer la cadena de WhatsApp entera, tal y como se está reenviando.