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En Maldita.es ya os contamos que las personas menores de 65 años que han tenido la COVID-19 deben esperar seis meses después de pasar la infección para vacunarse y que reciben una sola dosis. Así lo estableció la Actualización 5 de la Estrategia de Vacunación, aprobada el 30 de marzo por la Comisión de Salud Pública. Nos habéis preguntado a qué se debe esta recomendación: ¿Por qué una dosis en lugar de dos? ¿Por qué el periodo de espera es de 6 meses? Os lo explicamos.
Esta verificación ha sido realizada en el marco del proyecto #VacúnaTE que Maldita.es y la agencia de noticias Servimedia desarrollan contra la desinformación sobre las vacunas de la COVID-19 con el apoyo de Google News Initiative.
¿Por qué las personas menores de 65 años que han pasado la COVID-19 sólo tienen que recibir una dosis de la vacuna?
Según recoge la Actualización 5 de la Estrategia de Vacunación, la evidencia científica muestra que las personas que se han infectado de la COVID-19, "independientemente de la gravedad, obtienen una respuesta inmune muy satisfactoria con una sola dosis, que no mejora con la administración de una segunda dosis".
El documento cita varios estudios que se han realizado con las vacunas de ARN mensajero (Pfizer y Moderna) en sanitarios. Uno de ellos, publicado en The Lancet, analizó muestras de sangre de 72 sanitarios del Servicio Nacional de Salud de Inglaterra (NHS, por sus siglas en inglés) que habían recibido la primera dosis de la vacuna de Pfizer. Los autores concluyeron que aquellos individuos que habían pasado previamente una infección por SARS-CoV-2 generaron respuestas inmunes más fuertes con una sola dosis de la vacuna frente a sus compañeros.
"La determinación de anticuerpos neutralizantes frente a la proteína S de SARS-CoV-2 unos 20-30 días tras la administración de una dosis es muy superior, y estadísticamente significativa, en las personas que previamente se habían infectado con este virus", aclara la Estrategia de Vacunación. Sin embargo, hay evidencias de que administrar una segunda dosis de la vacuna a personas con antecedente de COVID-19 no mejora la respuesta inmune.
En este estudio publicado en The New England Journal of Medicine, con 110 participantes, no se observó ningún aumento de anticuerpos en las personas que habían pasado la COVID-19 y recibieron la segunda dosis de la vacuna. En esta otra investigación publicada en la revista Cell Reports, con un total de 92 participantes, los autores concluyen que la segunda dosis aumenta la inmunidad humoral (anticuerpos) y celular (linfocitos T) en personas que no se han infectado. No obstante, señalan que "los individuos recuperados de COVID-19 alcanzan su pico de inmunidad después de la primera dosis. Estos resultados sugieren que una segunda dosis, de acuerdo con el régimen estándar de vacunación actual, puede no ser necesaria en individuos previamente infectados con SARS-CoV-2."
Joan Carles March, médico especialista en Medicina Preventiva y Salud Pública y profesor en la Escuela Andaluza de Salud Pública (EASP), indica a Maldita.es que otro estudio publicado en la revista ACS Nano también llega a esta conclusión. Según los investigadores, los anticuerpos de las personas que habían tenido la COVID-19 "no aumentaron más después de la segunda dosis".
Además, Jesús Molina Cabrillana, jefe del servicio de Medicina Preventiva del Complejo Hospitalario Universitario Insular Materno Infantil de Las Palmas de Gran Canaria y secretario de la Sociedad Española de Medicina Preventiva Salud Pública e Higiene (SEMPSPH), apunta que "el hecho de poner una sola dosis es por eficiencia". De esta forma, si la segunda dosis no es necesaria para las personas con infección previa de 65 o menos años, se pueden destinar vacunas a otros grupos.
¿Por qué las personas menores de 65 años deben que esperar 6 meses para recibir la vacuna si han tenido la COVID-19?
El Ministerio de Sanidad explica que la evidencia científica indica que la reinfección por coronavirus es "excepcional" durante los 6 meses posteriores a una "infección natural". Por ejemplo, un estudio publicado en la revista Science, que analizó las muestras de 188 casos de COVID-19, concluyó que "aproximadamente el 95% de los sujetos retuvieron la memoria inmunitaria 6 meses después de la infección".
En la Actualización 5 de la Estrategia de Vacunación se señala, además, que se ha observado que en los menores de 65 años "la protección que confiere la inmunidad natural frente a una reinfección es de alrededor de un 80% en un periodo de seguimiento de 6 meses, disminuyendo hasta un 47% en los mayores de esta edad". El documento hace referencia a este estudio publicado en la revista The Lancet en el que se analizaron los resultados de más de 10 millones de pruebas PCR que se realizaron a la población danesa en 2020.
En la misma línea, los expertos consultados por Maldita.es afirman que este periodo de espera para los menores de 65 años que han padecido la enfermedad se debe a que los anticuerpos duran, al menos, 6 meses. "La inmunidad postpadecimiento suele durar al menos seis meses en los menores de esa edad", asegura José Antonio Navarro Alonso, pediatra especializado en inmunología y miembro del comité editorial de la web de la Asociación Española de Vacunología (AEV).
En este sentido, Eva Martínez-Cáceres, jefa del Servicio de Inmunología del Hospital Germans Trias y vicepresidenta de la Sociedad Española de Inmunología (SEI), apunta que ya hay estudios que muestran que las personas que se infectaron de COVID-19 hace un año mantienen tanto inmunidad humoral como celular.
Algunas comunidades autónomas han adelantado el periodo de espera de seis a dos meses o a uno *
En agosto, gran parte de las comunidades autónomas han decidido reducir el tiempo de espera entre el padecimiento de la enfermedad y la vacunación contra la COVID-19 para los menores de 65 años. Cataluña, País Vasco, Canarias, la Comunidad Valenciana, Extremadura, Navarra y Asturias han anunciado que inocularán a este grupo pasados dos meses. Otras comunidades como Aragón, Murcia, las Islas Baleares y la Comunidad de Madrid han establecido un periodo de un mes. Castilla León y Cantabria planean acortarlo a entre uno y dos meses.
Cataluña fue la primera región que anunció esta medida. En una nota de prensa del pasado 12 de agosto, el Departament de Salut explicó que con esta acción los menores de 65 años que han pasado la enfermedad estarán protegidos antes, "especialmente ante la variante Delta". Aragón y el País Vasco siguieron estos pasos.
El 13 de agosto, el viceconsejero de Salud del País Vasco, José Luis Quintas, dijo en Radio Euskadi que adelantar la vacunación de este grupo no va en contra del principio de equidad con el que se ha planeado la Estrategia de Vacunación ni de la priorización de las personas que no tienen ningún tipo de inmunidad.
"En el momento en el que estamos ahora, como ya hemos comentado antes, hay muchísimos más huecos libres (...). Con lo cual, adelantar a la gente que se ha infectado hasta dos meses, que es el criterio técnico que ha dado la Comisión de Salud Pública a nivel de todo el estado, pues nos parece una medida perfectamente adecuada que, además, no va a impedir o retrasar el que una persona todavía sin una dosis y sin haber cogido infección pueda vacunarse mañana mismo", explicó el viceconsejero.
El 18 de agosto se reunió el pleno del Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud (CISNS). Según indicó el Ministerio de Sanidad en una nota de prensa, en esta reunión varias comunidades autónomas explicaron que habían empezado a adelantar la vacunación de las personas han pasado la enfermedad.
En una rueda de prensa de ese mismo día, José María Vergeles, vicepresidente segundo de la Junta de Extremadura y consejero de Sanidad, dijo que adelantar la vacunación no es una "decisión unánime" que se haya tomado en el Consejo Interterritorial. "Sin embargo, el propio ministerio avala las decisiones que estamos tomando las comunidades autónomas con respecto a esta situación y también lo va a revisar, evidentemente, la ponencia de vacunas", aclaró Vergeles.
El vicepresidente segundo de la Junta afirmó que, en su momento, este periodo de espera se estableció con el objetivo de ir aplicando las dosis que llegaban a los que no tenían ningún tipo de inmunidad. "Lo que ocurre ahora es que la mayoría de las comunidades autónomas tenemos unos porcentajes de cobertura altos", explicó. Con esta medida, según apuntó Vergeles, "se gana tiempo y se gana cobertura".
En esta misma línea, la Consejería de Sanidad de Canarias señala que, en el momento actual, el suministro de dosis está garantizado para vacunar a este colectivo. "Esta medida busca garantizar la inmunización completa de aquellas personas que hayan pasado la enfermedad, y se activa en este momento ante la presencia mayoritaria de la variante Delta", se puede leer en la nota de prensa.
¿Qué pasaría si una persona menor de 65 años con infección previa recibe las dos dosis de la vacuna?
Los expertos consultados por Maldita.es aseguran que no supondría un peligro que las personas menores de 65 años con infección previa reciban la segunda dosis de la vacuna.
Según indica el pediatra José Antonio Navarro Alonso, lo que sí es probable es que experimenten una mayor reactogenicidad (que es la capacidad de una vacuna para producir reacciones adversas), pero "transitoria y autolimitada". La inmunóloga Eva Martínez-Cáceres aclara que, en todo caso, estamos hablando de efectos secundarios habituales, como la fiebre o el malestar.
En general, en las personas que han pasado la enfermedad, la vacuna "supone un segundo contacto con los antígenos virales y, por ello, pudiera esperarse una mayor reactogenicidad como consecuencia de una respuesta más intensa del sistema inmunológico", según explica la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) en su web.
En esto coincide África González Fernández, catedrática de Inmunología de la Universidade de Vigo: "Se ha detectado que aquellas personas que pasaron la COVID-19 y reciben la vacuna pueden tener algunos efectos secundarios como fiebre, inflamación de ganglios de axila y cuello, dolor en el brazo, etc. con mayor frecuencia que aquellos que no pasaron la enfermedad". Es algo que se ha observado en estudios como este de The New England Journal of Medicine o en los resultados recogidos por el ZOE COVID Symptom Study, una aplicación móvil de investigación desarrollada en el Reino Unido.
*Este artículo se ha actualizado el 25/08/2021 para incluir información sobre las comunidades autónomas que han tomado la medida de reducir el periodo de espera.
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Primera fecha de publicación de este artículo: 13/08/2021
