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Cada día surgen en todo el mundo nuevas apps y redes sociales. Tratan de escalar la lista de descargas, aunque esta suele estar siempre liderada por los mismos gigantes, como TikTok o Instagram. Pero, en la última semana, una nueva aplicación, lanzada a finales de agosto, ha conseguido posicionarse desde el viernes 21 de octubre en el número 1 de descargas en App Store en Estados Unidos por encima de TikTok o BeReal.
Se trata de Gas, una app dirigida a los adolescentes que se centra en halagar a los compañeros de instituto para así ayudar a la autoestima de los más jóvenes. Lo hacen a través de encuestas con preguntas como: “¿Quién podría ser presidente de los Estados Unidos? o ¿Quién sería el mejor Dj?”. Por ahora, aunque solo funciona en una docena de estados del país, como Illinois, Ohio o Pensilvania, crece de forma exponencial. Según los datos compartidos en Twitter por su creador, Nikita Bier, el pasado 20 de octubre, cada hora se unieron 30.000 usuarios nuevos, un millón de usuarios estaban activos a 21 de octubre y se contestaron más de 3,2 millones de encuestas.
Por el momento, la app está sólo disponible en la App Store de Apple en Estados Unidos, sin que se conozca todavía una fecha en la que pueda llegar a Android. De acuerdo con Screen Rant, en el apartado de preguntas frecuentes de la web de esta aplicación se indica que no hay una fecha prevista para que Gas llegue a Android, aunque la web está caída en el momento de publicación de este artículo y no ha sido posible cotejarlo con la fuente original.
Cómo funciona Gas
La app, como decíamos, es para adolescentes y, por ahora, está vinculada al instituto en el que estudian, como explicó Bier a The Wall Street Journal. La finalidad principal es dar y recibir halagos. Lo hacen a través de encuestas sobre sus compañeros de clase, en las que tienen que elegir a uno de ellos en función de las preguntas positivas que escriben desde la propia aplicación: “¿Quién hace sonreír a los demás?, ¿Quién entró en tu vida y lo cambió todo? o ¿Quién no tiene miedo nunca a meterse en líos?”. Preguntas que les incitan a elogiar a sus compañeros.
Si te eligen en alguna encuesta, la aplicación te envía una llama que indica que alguien te ha dado gas. Pero su identidad es anónima. El receptor sólo sabe si la otra persona es chico, chica o no binario en función del color de la llama. Aunque también existe un modo de pago que permite saber quién te ha votado e incluso ocultar tu nombre de algunas votaciones. Además, Gas no permite enviar mensajes directos. Las peticiones de amistad para poder votarse entre sí funcionan de dos maneras: ambos han de tener guardado el contacto del otro, o bien, ambos deben solicitar ver al otro en las encuestas.
En declaraciones al periódico The Wall Street Journal, Bier aseguró que la aplicación busca que los cumplidos “se repartan de forma equitativa” entre los jóvenes. Además, explicó que muchos usuarios consideran que su autoestima “ha mejorado”, que se sienten “más cercanos” a sus amigos y, también, “más queridos”.
Ante las acusaciones de que la aplicación estaría recogiendo demasiada información, Bier señaló al WSJ que Gas usa los datos de ubicación “para ayudar a las personas a elegir su escuela”, pero que no están asociados con las cuentas de los usuarios ni se almacenan en los servidores de la aplicación. Gas también ha desarrollado un sistema para eliminar a los usuarios que pueden estar mintiendo, como, por ejemplo, con aquellos que no tienen contactos en la escuela a la que dicen asistir. Al estar caída la web en la fecha de publicación de este artículo, no ha sido posible para Maldita.es comprobar cuál es la política de privacidad de la empresa.
Los orígenes de Gas vienen de TBH (siglas de to be honest, “ser honesto”), una aplicación también desarrollada por Bier, y muy similar a Gas, que Facebook compró en 2017 y que acabó cerrando ese año por, presuntamente, “bajo uso”. Para Bier, como se recoge en el WSJ, el algoritmo de Gas “distribuye mejor los elogios” y también tiene una moneda interna que motiva a enviar cumplidos.
