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El 23 de mayo de 2024, el youtuber español Dalas Review lanzó Pambicoin, su propia ‘meme coin’, un tipo de criptomoneda (moneda descentralizada) que usa nombres divertidos para atraer usuarios. Muchos de sus seguidores (tiene 11,2 millones de suscriptores en YouTube y 1,2 millones en Instagram) invirtieron en ella. Esto hizo que fuera subiendo de precio progresivamente hasta que, dos días después, sufrió un desplome del 91,4%. En redes sociales, se acusó a Dalas de estafar a sus seguidores. Pese a la controversia, menos de un mes después lanzó otra moneda meme utilizando la misma estrategia: PAMBII.
No es el único que lo ha hecho. Muchos famosos, cantantes e influencers promocionan sus propias ‘meme coins’, aprovechando sus grandes audiencias para popularizarlas. También varias de estas criptomonedas han sufrido desplomes que perjudican las ganancias de sus seguidores y les pueden hacer perder lo invertido. A pesar de que el valor total de las monedas meme ha crecido este año, los expertos avisan de que son una inversión de alto riesgo por su volatilidad, dependencia en la popularidad y la poca regulación e información que hay sobre ellas. Por lo mismo, es clave informarnos bien antes de invertir y utilizar métodos seguros.
Desde Maldita.es no estamos diciendo que estas 'meme coins' se usen o se hayan usado para estafar; eso lo tendrá que dictaminar un juez. Aquí os contamos qué dicen los expertos y cómo no caer en estafas relacionadas con estas monedas meme.
Desde cantantes hasta influencers: los famosos aprovechan sus audiencias para hacer populares sus ‘meme coins’, pero varias de estas se desploman rápidamente y hacen perder dinero a los que invierten
Las ‘meme coins’ o criptomonedas meme sacan su nombre (y algunas veces imagen) de memes, personajes, animales, obras de arte o lo que sea que pueda parecer divertido para atraer a los usuarios en redes sociales.
Además, suelen contar con el respaldo o incluso ser creadas por famosos para impulsar su popularidad. “A los famosos les conviene crear una ‘meme coin’ porque tienen lo más importante para sacar dinero de ella: la influencia”, afirma José Rafael Peña, analista de criptomonedas y maldito que nos ha prestado sus superpoderes. “Con eso la dan a conocer superrápido y hacen que aumente su precio; así la pueden vender y recoger ganancias”, explica el experto, un método que en el mundo de las criptomonedas se llama rug pull. Pero es ahí, cuando se venden de forma masiva, cuando se desploma su valor.
El periodista y youtuber de criptomonedas Stephen Findeisen acusa de hacer estoa la influencer Hailey Welch, más conocida como “Hawk tuah girl”. El 4 de diciembre, Welch lanzó la ‘meme coin’ Hawk, que en sólo unas horas alcanzó un valor de 490 millones para después desplomarse a 17 millones, según The Guardian. Welch respondió a las acusaciones asegurando que “su equipo no ha vendido ninguna moneda”.
Estas caídas no son hechos aislados. Al caso de Hawk y Pambi de Dalas Review se suman otras experiencias con ‘monedas meme’ de famosos. Por ejemplo, Andrew Tate, el influencer de extrema derecha, lanzó con éxito en junio su moneda DADDY, pero esta nunca recuperó su precio inicial. Entre otras ‘meme coins’ que han sufrido caídas dramáticas están: JASON del cantante Jason Derulo, KING del rapero Sean Kingston y JENNER de la celebridad Caytlin Jenner.
Patricia Acebes, doctoranda de la UAH en Ingeniería de la Información y del Conocimiento y maldita que nos ha prestado sus superpoderes, explica que las monedas meme representan la naturaleza especulativa del sector, ya que “aumentan y disminuyen en función de lo que indica el mercado, lo que las convierte en activos volátiles”. La experta afirma que “a los famosos les compensa involucrarse por diversas razones, como las ganancias rápidas ante el incremento del valor por su interés especulativo, la promoción de su marca personal, los pagos por promocionar criptomonedas y la posibilidad de atraer nuevos seguidores”.
La industria de las ‘meme coins’ ha crecido este año, pero siguen siendo inversiones de alto riesgo que se pueden usar para estafas
Según cifras de CoinMarketCap, una página que monitorea los precios de las criptomonedas, las ‘meme coins’ han crecido este año: al inicio de 2024 tenían un valor total de 20.000 millones de dólares, pero ahora este número asciende a 118.000 millones. The Guardian atribuye este boom a la victoria de Donald Trump en las elecciones presidenciales de EEUU, quien ha prometido poner fin a la persecución de la industria de las criptomonedas.
Los expertos advierten de ciertos peligros asociados a estas monedas, incluso cuando son promocionadas por famosos que admiramos. “El riesgo de invertir en ellas es muy alto, incluso no me parece adecuado llamarlo inversión, sino más bien una lotería”, afirma Peña.
Además de su inestabilidad, Acebes explica que hay poca información sobre ellas y operan en un sistema poco regulado. También advierte que pueden tener una vida útil corta, ya que “la supervivencia de la moneda depende en gran medida de la publicidad y cuando la pierde, está condenada”.
Como te explicamos en este artículo, otro problema son las estafas. “Estafas generalizadas: este es el riesgo más prevalente”, señala Acebes. Algo que comparte Peña, que sostiene que "se suelen usar para estafas, porque son muy fáciles de lanzar. Literal, copias el código de otra ‘meme coin’, le cambias el ticker, la imagen y ya tienes tu propia moneda".
En qué debemos fijarnos antes de invertir en una ‘meme coin’
Con todo esto, Acebes recomienda informarse bien antes de hacer una inversión en criptomonedas. Algunas cosas que podemos revisar son que el contrato haya sido auditado, averiguar quiénes están detrás del proyecto y que la moneda tenga una liquidez suficiente bloqueada (un mecanismo que evita que se manipule el mercado). Además, usar métodos seguros para la transacción como casas de intercambio reconocidas (te lo contamos aquí) y billeteras de criptomonedas seguras como Ledger y Trezor
En este artículo hay más consejos para evitar las estafas en criptomonedas, como adoptar una actitud escéptica y desconfiar de promesas de alta rentabilidad, tener cuidado con las ofertas rápidas o si nos presionan e investigar dónde se negocian los activos. También podemos revisar las entidades registradas autorizadas para realizar inversiones financieras en el buscador de la CNMV.
En este artículo han colaborado con sus superpoderes los malditos José Peña, analista de criptomonedas, y Patricia Acebes, doctoranda de la UAH en Ingeniería de la Información y del Conocimiento.
Patricia Acebes forma parte de Superpoderosas, un proyecto de Maldita.es que busca aumentar la presencia de científicas y expertas en el discurso público a través de la colaboración en la lucha contra la desinformación.
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