Es cierto que, bajo condiciones específicas de mucha temperatura, el peróxido de benzoilo puede derivar en la formación de benceno, que sí tiene potencial carcinógeno (Grupo 1, según la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer). Este es el argumento bajo el que, en marzo de 2025, el laboratorio independiente Valisure presentó a la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) una petición ciudadana solicitando que se retiraran del mercado ciertos productos cosméticos que incluían el componente en su formulación.
Es decir, el laboratorio no halló benceno entre los ingredientes de estos cosméticos, sino que subrayó qué podía llegar a ocurrir cuando el peróxido de benzoilo se exponía a ciertas temperaturas. En un contexto, ponían de ejemplo, de permanecer en el interior de un coche. “Pero hablamos de temperaturas francamente altas y difíciles de alcanzar, de alrededor de los 70 ºC. Hablaríamos de un coche expuesto a un sol continuo; en una zona sin ninguna sombra y a una temperatura exterior muy, muy alta. Es decir, en condiciones muy concretas que no son habituales”, explica a Maldita.es Inés Escandell, dermatóloga especializada en cosmética y maldita que nos ha prestado sus superpoderes.
“En cualquier caso, en España, el peróxido de benzoilo (útil para tratar algunos tipos de acné evitando el uso de antibióticos) se considera un fármaco, por lo que solo lo encontraremos en productos farmacéuticos; a diferencia de lo que ocurre en Estados Unidos, que se considera un cosmético, por lo que puede encontrarse en cosméticos de venta libre”, explica Escandell. “Es decir, los productos de CeraVe de los que se está hablando, de venta libre en Estados Unidos, no están disponibles en España”.
Además, como concluye la experta, lo que señala la evidencia científica más reciente es que, en realidad, las personas que usan fármacos con esta sustancia no muestran cantidades más altas en plasma de benceno que las personas que no lo usan: “Al final, la conclusión tanto de la FDA como la de de casi todos los artículos científicos es que, en condiciones de uso normales, probablemente el peróxido de benzoilo no suponga un riesgo. Lo que no quiere decir que seamos cautos al almacenarlo: no ponerlo al sol, no dejarlo en lugares que llegan a altas temperaturas…”, indica.