La superficie de placas solares es inferior a lo que se considera extensión de dehesa desde 2021: un grupo de investigación lo cifra en menos del 1%
“Dehesas comunales llenas de vida convertidas en megacampos vallados (...) sustituyendo la fauna por aluminio y silicio”, dice un vídeo mientras graba plantas solares y muestra un mapa de Extremadura con proyectos fotovoltaicos. Sin embargo, la superficie dedicada a la energía solar es mucho menor que la dehesa extremeña y, según un grupo de investigación, menos del 1% de las dehesas extremeñas han sido ocupadas por plantas fotovoltaicas.
En 2021, la dehesa extremeña ocupaba 1.548.784 hectáreas, según la Junta de Extremadura. Ese mismo año, la potencia fotovoltaica instalada en la región alcanzaba los 3.836,5 MW, de acuerdo con Red Eléctrica. Aplicando el método de cálculo del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca (MAPA) —que estima 2 hectáreas por cada MW—, esa potencia equivaldría a 7.673 hectáreas ocupadas (sobre cualquier tipo de suelo), equiparable a un 0,49% de la superficie de dehesa.
Para 2025, la potencia fotovoltaica instalada ha aumentado hasta 8.501 MW, lo que supondría unas 16.803 hectáreas de superficie, un crecimiento de 9.000 hectáreas. En el caso hipotético de que toda esa nueva instalación se hubiera ubicado dentro de la dehesa y que la superficie de la dehesa fuera la misma que en 2021, esta seguiría superando el millón de hectáreas en 2025.
“Decir que la dehesa está desapareciendo por este motivo [la energía solar] sería absurdo, dada la diferencia de magnitud de las superficies”, opina Mónica Murillo Vilanova, investigadora del Área Forestal y Dehesa del Centro de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de Extremadura (CICYTEX), organismo responsable del proyecto de investigación PASTOREO VF, desarrollado en los últimos dos años, centrado en la incorporación de estrategias de gestión basadas en la ganadería extensiva en plantas fotovoltaicas.
“La narrativa de que las plantas fotovoltaicas están haciendo desaparecer la dehesa extremeña es bastante exagerada, puesto que la mayor parte de las superficies sobre las que se asientan pertenecen a cultivos y pastizales” añade Valentín Maya Blanco, experto en dehesa e investigador en el CICYTEX.
Es más, según Emilio Peña, miembro de PASTOREO VF, “menos del 1% de las dehesas extremeñas han sido ocupadas por plantas fotovoltaicas”. Los investigadores explican a Maldita.es que es difícil estimar un número exacto porque no existe una categoría de uso del suelo llamada “dehesa”, sino otras como “pastizales”, "tierras de labor en secano", "vegetación esclerófila"... pero que tras un análisis pormenorizado de la ubicación de 201 plantas solares y la superposición de distintos mapas, pueden extraer esa conclusión.
También hay que indicar que la superficie total de fotovoltaica según el CICYTEX (unas 20.000 hectáreas en mayo de 2025) es mayor que la que se extrae de Red Eléctrica (unas 17.000), lo cual refuerza la idea de que la solar ocupa menos del 1% de la superficie de dehesa en Extremadura.
La planta solar del vídeo ocupó menos de una hectárea de dehesa, y las imágenes de cerdos son de Huelva
El vídeo difundido acusa a la Agenda 2030 de estar acabando con el ecosistema autóctono extremeño. Este señalamiento aparece recurrentemente en contenidos que atribuyen las políticas del campo o climáticas a un plan de las élites mundiales. En el contenido viral se utilizan imágenes para ejemplificar esa narrativa, pero no corresponden con lo explicado.
Gracias a una búsqueda inversa de imágenes, se observa que la fotografía de la planta fotovoltaica que aparece en el segundo 37 del vídeo es la planta Núñez de Balboa, ubicada en Usagre (Badajoz), que comenzó a funcionar en 2019.
Cuando el proyecto se sometió a información pública en 2016, se detallaron las parcelas afectadas por su construcción, especificando su extensión y tipología. El terreno total utilizado es de 943,17 hectáreas, la mayoría dedicadas a uso agrario de secano (labradío). El resto corresponde a “pastos”, “viñedos”, “olivares de secano” o “encinar” y pequeñas áreas de hidrografía natural.
En lo referente a la dehesa, como decimos la clasificación catastral del suelo empleada en el BOE no incluye una categoría específica para este uso por lo que hace difícil extraer una conclusión con esos datos. Sin embargo, la Junta de Extremadura cuenta con un mapa de dehesas (2020), con el que se puede aproximar su ubicación.
Según Emilio Peña, “al cruzar la superficie de la planta fotovoltaica con la capa de dehesa de Extremadura en 2020, se observa que 0,84 hectáreas corresponden a dehesa”. El investigador añade: “Es difícil delimitar con exactitud la superficie de dehesa, pero sí puede afirmarse que en el área afectada por la planta fotovoltaica Núñez de Balboa el porcentaje de dehesa era muy reducido”.
Por último, las imágenes utilizadas en el vídeo que muestran una piara de cerdos en una dehesa no pertenecen a Extremadura. En realidad, proceden de un vídeo promocional de una empresa de jamones de Jabugo (Huelva).
Factores de riesgo para la dehesa: la ganadería, la agricultura y una enfermedad que afecta a los árboles
La dehesa es un bosque abierto donde conviven la ganadería extensiva, algunas actividades ganaderas y algunas forestales, según la definición de la Universidad de Alicante. Es un ecosistema creado por los humanos hace varios siglos que se formó al reducir la vegetación del bosque mediterráneo, dando lugar a un paisaje de árboles adultos dispersos sobre pastizales.
Aunque por la extensión de superficie no se puede afirmar que las fotovoltaicas estén acabando con la dehesa, Maya Blanco señala que la solar sí tiene efectos negativos en algunos aspectos. Dice que la fotovoltaica asentada sobre zonas de pasto y arbustos impide la “sucesión vegetal”, es decir, “que esa zona en un futuro pueda estar ocupada por dehesa”.
Como decimos, desde 2021 no existen datos públicos que permitan conocer la evolución reciente de la superficie de dehesa en Extremadura, por lo que no se sabe si ha aumentado o disminuido. Sin embargo, estudios anteriores sí permiten describir su estado de conservación y algunos cambios cartográficos. Entre 2010 y 2018 se observó un aumento aparente de superficie debido a la reclasificación de terrenos —como zonas con matorral, cultivos temporales o masas densificadas— que pasaron a contabilizarse como dehesa, más que a una expansión real del hábitat.
En cuanto al estado de conservación, los análisis del Proyecto de Cooperación Transfronteriza Para la Valorización Integral de la Dehesa coinciden en que la calidad ecológica del hábitat era mayoritariamente desfavorable en 2018. Entre los factores de riesgo señalados destacan la falta de regeneración por cargas ganaderas intensas, rotaciones agrícolas o quemas, la ausencia de hábitats adecuados para la dispersión de bellotas y por “la seca”, una enfermedad que afecta a los robles, encinas y alcornoques.
En España, la mayoría de las plantas fotovoltaicas se asientan en terrenos agrícolas y pastizales
A nivel nacional, el MAPA calcula que la energía solar ocupa el 0,2% de la SAU, en torno a 50.000 hectáreas. En un informe se muestra cómo se ha reconvertido el suelo desde 2012 para la implantación de la energía solar. El 42% del terreno que en 2023 estaba ocupado por placas solares, ya lo estaba en 2012. El suelo que cambió de uso para producir energía solar se reparte entre zonas de cultivo de cereal (21%), áreas de barbecho (11%), uso industrial (10%), olivar (7%) y otro tipo de cultivos y usos minoritarios.
*Este artículo fue editado el 1 de diciembre de 2025 para incluir los resultados de la investigación PASTOREO FV.