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Normalmente relacionamos tanto el sobrepeso como la obesidad con consecuencias como el desarrollo de diabetes tipo dos, enfermedades cardiovasculares, varios tipos de cáncer… Pero lo cierto es que esta situación puede interferir en muchas más aristas de nuestra salud. Entre ellas, la visión, al considerarse la obesidad un factor de riesgo.
Existen numerosas evidencias científicas que vinculan el exceso de peso con el riesgo de diferentes problemas visuales como degeneración macular relacionada a la edad, cataratas, retinopatía diabética o glaucoma. “Cuando se trata de los ojos, la obesidad puede causar graves enfermedades de la retina que amenazan la vista. Estas se desarrollan al debilitarse los pequeños vasos sanguíneos de los ojos, que les impide suministrar oxígeno y otros nutrientes esenciales a la región ocular”, señala en su página web la Red de Optometristas, cuyo equipo de expertos proporciona recursos educativos basados en evidencia.
Es decir, mantener un peso saludable, reduce la posibilidad de problemas relacionados con nuestra vista. “Se ha demostrado que disminuir el exceso de grasa mejora la salud visual”, indica a Maldita.es la junta directiva de la Sociedad Española de Oftalmología (SEO). “Por ello, mantener hábitos de vida saludables que contribuyan a disminuir el sobrepeso, es bueno para la visión”. Desde la SEO subrayan la importancia de evitar dietas incontroladas que puedan provocar una deficiencia de vitaminas B12, A, C o E y minerales como cobre y selenio, así como causar una reducción de la densidad ósea e incluso graves neuropatías ópticas.
"En aquellas personas en las que la pérdida de peso es intencional, tales como aquellas sometidas a dietas muy restrictivas o cirugía del tipo bariátricas que producen grandes descensos de peso en poco tiempo, pueden producirse carencias nutricionales que interfieran con el normal funcionamiento de la retina, tales como los cuadros de hipovitaminosis A que es fundamental para el correcto funcionamiento de los fotorreceptores, o cuadros de deshidratación severa que podrían causar daños a nivel neurológico", explica a Maldita.es Rubén Pulido, oftalmólogo y maldito que nos ha prestado sus superpoderes. Añade que estos cuadros seguramente incluirán otros síntomas significativos, además de la pérdida de visión*.
No hay evidencias acerca de la relación entre la obesidad con otros problemas de refracción de la luz como la hipermetropía, el astigmatismo o la presbicia. Aunque algunos estudios sugieren que los niños con índice de masa corporal (IMC) alto tienen más probabilidades de desarrollar miopía, todavía se necesita más investigación al respecto.
En cualquier caso, estos problemas son consecuencia de la forma de los ojos y de cómo esta interfiere en la percepción de la luz y la interpretación que nuestro cerebro hace de ella, por lo que no tiene sentido afirmar que una reducción de peso suponga necesariamente un decrecimiento de las dioptrías y una mejor visión. Ante un problema de este tipo, lo recomendable es acudir a un profesional que valore cada caso y corrija estos errores de refracción bien con gafas o lentillas o a través de cirugía.
Mantener un peso saludable, por lo tanto, disminuye el riesgo de posibles problemas visuales futuros, pero no hay evidencias de que reducirlo se considere un tratamiento para revertirlos una vez han aparecido.
Este artículo forma parte del 217º consultorio de Maldita Ciencia.
*Hemos actualizado este artículo con las declaraciones del oftalmólogo Rubén Pulido.
En este artículo ha colaborado con sus superpoderes el maldito Rubén Pulido.
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