La FIFA ha modificado su ceremonia inicial de los partidos este 2026, con cambios que incluyen desplegar las banderas de las selecciones que se enfrentan sobre el césped, antes del comienzo de cada encuentro. Pero la bandera de Arabia Saudí no tocó el suelo durante la ceremonia previa al partido entre esta selección y la española del 21 de junio de 2026. Tampoco lo hizo en el partido en el que se enfrentó a Uruguay el 15 de junio. Pero no es la única selección cuya bandera no toca el suelo, tampoco lo hace la de Irak.
Según varias publicaciones como esta de Reuters, esto se hace para respetar el significado religioso de las inscripciones islámicas que llevan las banderas de estos países. Cuando las selecciones de Arabia Saudí o Irak juegan, también se alzan las banderas de los equipos contrincantes para mantenerlas a la misma altura, como se puede ver en la imagen difundida por la selección saudí. La Ley de la Bandera de Arabia Saudí prohíbe que esta toque el suelo.
De acuerdo con Reuters, un portavoz de la FIFA les dijo que el organismo “trabajó en estrecha colaboración con los equipos participantes para atender las solicitudes razonables de presentación”. Reuters explica que la bandera de Arabia Saudí contiene la Shahada, una declaración de fe islámica que dice: “No hay más dios que Alá; Mahoma es el mensajero de Alá”. Mientras que la de Irak lleva la frase “Allahu akbar”, que significa “Dios es el más grande”.
Arabia Saudí tiene la Ley de la Bandera que prohíbe en su artículo 14 el contacto con el suelo, agua o cualquier otra superficie considerada inferior. En el caso de Irak, no se cuenta con un protocolo establecido por ley sobre que la bandera no puede tocar el suelo, pero la Asociación Iraquí de Fútbol pidió que la bandera no toque el suelo en el Mundial.