Entre los objetivos de la Política Agraria Común de la Unión Europea (PAC) está proporcionar apoyo a los agricultores y garantizar la rentabilidad de sus explotaciones. Para conseguirlo, destina más de dos tercios de su presupuesto a pagos directos que buscan garantizar una renta mínima a los trabajadores del sector, impulsar prácticas sostenibles o incentivar la presencia de agricultores más jóvenes.
Pero estas ayudas se adjudican por hectáreas cultivadas y la concentración del campo en pocas manos hace que casi tres cuartas partes de ese dinero se entregue a menos del 15% de las explotaciones beneficiarias, según los datos de la Comisión Europea.
En torno al 70% del presupuesto de la PAC se destina a ayudas directas a los agricultores
Entre los objetivos declarados de la PAC uno de los principales es garantizar la renta de los agricultores, la seguridad alimentaria y la protección del espacio natural. En la práctica, esto se traduce en ayudas o pagos directos a explotaciones agrarias para “hacer que la agricultura sea más rentable”. Estas ayudas están vinculadas al número de hectáreas cultivadas (y no a las cantidades producidas) y a cumplir con ciertas prácticas respetuosas con el medioambiente.
Los pagos directos a los productores agrarios europeos supusieron en 2022 un total de 38.000 millones de euros, el 67% de todo el gasto de la PAC, según el informe del año financiero 2022 de la Comisión Europea. Está previsto que sean el 72% del presupuesto de la PAC para el periodo 2023-2027.
Según esta previsión, un cuarto de los fondos se destinará al Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER) que se utiliza para financiar los objetivos de desarrollo rural de la Unión Europea, considerados como el “segundo pilar” de la PAC. Y el 3% restante del presupuesto a intervenciones en determinados sectores específicos como la apicultura o el vino.
La ayuda básica a la renta de los agricultores supondrá el 51% de esos pagos directos entre 2023 y 2027
Según el informe del año financiero 2022, los pagos directos de la PAC los recibieron 5,9 millones de granjas de la Unión Europea en 2022, con una media de 6.441 euros por granja. Si los agricultores cumplen los requisitos mínimos (que su explotación esté en la UE, sea mayor de cinco hectáreas, ejerzan una actividad agraria y sean agricultores activos) pueden acceder a seis tipos de ayudas:
Ayuda básica a la renta: es el pago al que tienen acceso todos los agricultores para tener una renta mínima garantizada. Para que no se reduzca la cantidad que reciben deben cumplir unas condiciones medioambientales mínimas (o condicionalidad reforzada), como no quemar rastrojos. Es un pago anual por hectárea subvencionable que supone el 51% del presupuesto previsto para pagos directos en la PAC 2023-2027.
Ecorregímenes: son ayudas que se conceden a los agricultores que, de forma voluntaria, emplean algunas técnicas sostenibles que van más allá de la condicionalidad reforzada, como el pastoreo extensivo. Representan el 24% de los pagos directos previstos entre 2023 y 2027.
Ayudas a jóvenes agricultores: se concede, de manera complementaria, a los jefes de explotaciones agrarias que tengan como máximo entre 35 y 40 años. Supone el 2% del presupuesto de pagos directos para la nueva PAC.
Otras ayudas completan el presupuesto de pagos directos, como una ayuda redistributiva o un pago especial a los cultivos de algodón en Bulgaria, Grecia, España y Portugal.
Pero estas ayudas directas no se distribuyeron por igual entre sus receptores. Más de tres cuartas partes de los beneficiarios de ayudas directas recibieron importes inferiores a 5.000 euros en el año financiero 2022, que suman el 16% de los pagos directos, según el informe resumen de la Comisión.
Paralelamente, más de la mitad del dinero (el 58%) se repartió en pagos de entre 10.000 y 100.000 euros que se distribuyeron entre el 14% de los beneficiarios. Sólo un 0,5% de los adjudicatarios recibió importes de más de 100.000 euros, es decir, el 15,7% del total de pagos desembolsados. En total, el 73,7% de los pagos directos de la PAC se dieron al 14,5% de los beneficiarios en 2022. Esto se debe a que la mayor parte de las ayudas se adjudica por hectárea y la tierra está concentrada en pocas manos.
Son las comunidades autónomas las que gestionan las solicitudes
Las ayudas se solicitan directamente a cada comunidad autónoma. Por ejemplo, estas son la página web de la campaña de 2024 de Andalucía y Castilla y León para solicitar la PAC.
Se pueden presentar de forma electrónica y también presencial en los lugares y horarios que explica cada comunidad autónoma. Cada año el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación hace una campaña de publicidad de las ayudas de la PAC.
El dinero de la PAC lo dan las comunidades autónomas o el Estado dependiendo del tipo de ayudas
Todas estas ayudas directas y las medidas de intervención en los mercados corren a cargo del Fondo Europeo Agrícola de Garantía (FEAGA).El dinero de la PAC lo entregan las comunidades autónomas o un organismo pagador nacional, el Fondo Español de Garantía Agraria (FEGA), según el tipo de ayuda. Las ayudas ligadas al territorio las pagan las administraciones autonómicas y las no ligadas al territorio, el FEGA. El FEGA prefinancia las ayudas de la PAC a través del Tesoro Público español y hace la coordinación financiera de esos gastos. También solicita el reembolso a la Comisión Europea por estas ayudas.
Por su parte, son las comunidades autónomas quienes gestionan los pagos de las ayudas directas y de otros tipos de ayudas de la PAC. Los pagos de la PAC se hacen de forma semanal por parte de los organismos pagadores. Estas ayudas tienen un sistema de control por parte del Gobierno.
